Am vergangenen Wochenende war Prof. Argárate Teil einer hochrangigen Delegation aus Österreich, die auf Initiative der Stiftung Pro Oriente den Ökumenischen Patriarchen Bartholomaios besuchte.
Auszug aus dem Bericht:
Istanbul, 03.10.22 (poi) Der Vorsitzende der Österreichischen Bischofskonferenz, Erzbischof Franz Lackner, ist am Sonntag in Istanbul von Patriarch Bartholomaios empfangen worden. Lackner wie auch Bartholomaios bekannten sich bei dem Austausch zu verstärkten Bemühungen in der Ökumene wie auch im Einsatz für den Frieden in der Welt. Begleitet wurde Erzbischof Lackner bei seinem Besuch im Phanar, dem Sitz des Patriarchen, vom orthodoxen Metropoliten von Österreich, Arsenios (Kardamakis), sowie einer hochrangigen Delegation der Stiftung PRO ORIENTE.
Patriarch Bartholomaios plädierte in seiner Ansprache für mehr Mut und "ökumenische Fantasie". Ziel der Ökumene müsse die vollständige Einheit der Kirchen sein. Dafür brauche es keine "Kuschelökumene", sondern einen aufrichtigen theologischen Dialog auf der Basis gegenseitigen Vertrauens, das so auch noch wachsen könne. "Der Dialog ist die heiligste Form des Gebets", so der Patriarch wörtlich.
Erzbischof Lackner hob in seinen Ausführungen das ökumenische Engagement des Patriarchen hervor und bezeichnete ihn als Brückenbauer. Direkt an den Patriarchen gewandt sagte Lackner: "Sie sind für die Christenheit eine Brücke - eine Brücke der Einheit unter den Konfessionen." Nachsatz: "Eine Einheit, die auch Verschiedenheit verträgt." Und: "Wir haben viel mehr gemeinsam, als uns trennt."
Ebenso würdigte Lackner den Einsatz des Patriarchen für den Frieden in der Welt. Er wolle Patriarch Bartholomaios auch für seine steten Mahnungen danken, wonach die Kirchen sich nicht in irgendeiner Weise am Krieg beteiligen bzw. diesen unterstützen dürften. Bei dem Empfang im Phanar wurde auch gemeinsam für den Frieden und die Einheit der Kirchen gebetet. Vor dem Empfang nahm die Delegation aus Österreich an der sonntäglichen Göttlichen Liturgie in der Georgskathedrale im Phanar teil.
Die PRO ORIENTE-Delegation wurde von Präsident Alfons Kloss angeführt, mit dabei waren auch führende Vertreter der Salzburger, Grazer und Linzer Sektionen der Stiftung. Patriarch Bartholomaios würdigte das Wirken der Stiftung und erwähnte in seinen Ausführungen auch Kardinal Franz König (1905-2004), der die Stiftung 1964 ins Leben gerufen hatte. PRO ORIENTE sei ein Motor der Ökumene, bilanzierte der Patriarch die vielfältigen Aktivitäten der Stiftung in den vergangenen Jahrzehnten. Als große gemeinsame Herausforderungen nannte Bartholomaios neben dem Einsatz für den Frieden auch die Schöpfungsverantwortung und den Schutz der Menschenrechte.
PRO ORIENTE-Präsident Kloss hob zwei aktuelle inhaltliche Schwerpunkte der Stiftung hervor: Zum einen die ökumenische Arbeit mit Jugendlichen und jungen Erwachsenen im Nahen Osten, mit dem Ziel, dass diese künftig Kirche und Gesellschaft in ihren Heimatländern verantwortlich mitgestalten können. Zweitens verwies Kloss auf drei im November von PRO ORIENTE geplante Tagungen in Rom, bei denen die Erfahrungen der orthodoxen und orientalischen Kirchen mit Synodalität für den Synodalen Prozess in der katholischen Kirche fruchtbar gemacht werden sollen.
Patriarch Bartholomaios ist mit der Stiftung PRO ORIENTE eng verbunden. Seit Jahrzehnten ist er Ehrenmitglied des Kuratoriums der Stiftung.
Der Ökumenische Patriarch hatte vor der Begegnung mit der Delegation aus Österreich eine Ehrung der Universität der griechischen Stadt Piräus entgegengenommen. Zu den Geschenken gehörte ein wertvolles Modell eines Segelschiffes mit Rudern. Klos griff das Bild auf: Der Heilige Geist werde den nötigen Wind in die Segel geben, doch das Schiff werde nur dann vorankommen, wenn die an den Rudern sitzenden Kirchen koordiniert agieren „und im Gleichklang rudern".
Hochrangige Begegnungen
Am Samstag hatte die österreichische Delegation die theologische Hochschule und das Seminar auf der Prinzeninsel Chalki vor Istanbul besucht, die seit mehr als 50 Jahren geschlossen sind. Seither bemüht sich das Patriarchat von Konstantinopel um die Erlaubnis der türkischen Behörden zur Wiedereröffnung dieser Bildungseinrichtung. Bei dem Besuch wurden Überlegungen angestellt, wie man diese Bemühungen unterstützen und wo möglich noch verstärken könnte.
Am Samstagabend feierte die Delegation in der Kirche des St.-Georgs-Kollegs in Istanbul mit der dort versammelten Gemeinde einen Gottesdienst. Diesem stand Erzbischof Lackner vor. Im Anschluss fand eine Begegnung mit den Verantwortlichen der Gemeinde, des St. Georgs-Krankenhauses und der Schule St. Georg statt. Diese Schule wird als Auslandsschule von der Republik Österreich gefördert und fast ausschließlich von türkischen Schülerinnen und Schülern besucht. Drei Viertel der Fächer werden auf Deutsch unterrichtet, ein Viertel auf Türkisch. Rund 500 Schülerinnen und Schüler besuchen derzeit die Schule.
Ebenfalls auf dem Besuchsprogramm standen eine Begegnung mit dem armenisch-katholischen Erzbischof von Istanbul, Levon Boghos Zekiyan, dem österreichischen Botschafter in der Türkei, Johannes Wimmer, sowie dem österreichischen Generalkonsul in Istanbul, Josef Saiger.
Für Montag sind noch Gespräche mit dem armenischen Patriarchen von Istanbul, Sahag II. (Mashalian), und dem syrisch-orthodoxen Metropoliten und Patriarchalvikar von Istanbul, Ankara und Izmir, Mor Philoxenus Yusuf Cetin geplant.
Zu den Mitgliedern der Delegation zählt auch der emeritierte Salzburger Erzbischof Alois Kothgasser. Er hatte 2011 als Vertreter der Österreichischen Bischofskonferenz an der Bischofsweihe von Arsenios Kardamakis durch Patriarch Bartholomaios in der Georgskathedrale des Phanar teilgenommen.